Como coordinadora del programa y entusiasta de los alimentos frescos, he construido relaciones con nuestras familias lo cual me ha inspirado a compartir la historia de Sandra y Valerie. Le pregunté a Valerie cómo ella describiría el programa de Brighter Bites a alguien que nunca ha oído hablar de él antes. Dijo, «Brighter Bites es un programa que viene a mi escuela cada año para que la gente puede obtener [frutas y] verduras gratuitas para vivir un estilo de vida saludable.» ¡Valerie entiende completamente! Las familias de KIPP Sharp han puesto nuestra no-tan-secreta fórmula en práctica por 2 años: comer productos frescos, aprender sobre la nutrición y el ¡probar nuestras muestras de recetas! La historia de Sandra y Valerie nos da una mejor idea de la trayectoria que una familia ha tomado para mejorar su salud y bienestar. El acceso a productos frescos es la parte más inspiradora y estimulante del programa porque promueve el intercambio de ideas. Cuando hablo con Sandra suele ser sobre lo que hay para la cena y no importa si se trata de calabaza o de hacer una salsa para ponerle al pescado al horno. Sandra tiene una riqueza de conocimientos sobre la preparación de platos para su familia. Es una de las razones por las que ella y Valerie están tan emocionados de participar en Brighter Bites este año; lo ven como una oportunidad de ahorrar dinero en la tienda y al mismo tiempo tener sus comidas frescas favoritas al alcance de sus manos. Cuando abren sus bolsas de Brighter Bites, están encantados de ver las naranjas, fresas y brócoli. También están contentos de ver elementos desconocidos como la carambola. Probar cosas nuevas es parte de la diversión y a Sandra le encanta el desafío. ¿Y qué pasa con el componente de educación nutricional? Bueno, KIPP Sharp integró CATCH en no sólo su clase de P.E., sino también su cafetería. El profesor de Valerie les muestra la diferencia entre alimentos GO, SLOW y WHOA en la cafetería y luego los ayuda a moverse con actividades y juegos en el parque. CATCH aborda estratégicamente el bienestar desde múltiples ángulos para mejorar la salud general del alumnado. No olvidemos la diversión que trae el probar nuestras muestras de recetas. Nuestros licuados son siempre un gran éxito con los niños y a Valerie le encantan. A Sandra le gustan las salsas hechas con frutas frescas y las ensaladas que hacemos, como la ensalada de brócoli y uva que cocinamos este semestre. Las familias siempre están dispuestas a probar nuestras recetas saludables. Las historias que Valerie y Sandra cuentan sobre Brighter Bites ilustran cómo el programa afecta a las familias y a su comunidad. Aquellos que no participan en Brighter Bites también pueden obtener una mejor idea de lo que Brighter Bites significa para las familias a las que servimos. Sus historias promueven nuestra misión y apoyan el programa. Más historias muy pronto…
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Entrenando al Entrenador
La semana pasada asistí a un entrenamiento de tres días para implementar el programa CATCH Kids Club. Para aquellos que no saben, CATCH es un enfoque coordinado para la salud de los niños (Coordinated Approach to Child Health). CATCH se basa en la creencia de que un medio ambiente saludable puede reducir la actual epidemia de obesidad en los niños. Actualmente, las escuelas incorporan CATCH en el currículo a través de lecciones de nutrición en clase, anuncios matutinos, juegos en la clase de educación física e información que los niños llevan a casa para sus padres. CATCH Kids Club es un currículo utilizado en guarderías, escuelas y asociaciones cristianas de jóvenes (YMCAs) para garantizar que los objetivos del programa CATCH sean incorporados en actividades extraescolares, también. Ya que CATCH y Brighter Bites se enfocan en la lucha contra la obesidad infantil, es crucial que los profesores, entrenadores y consejeros que trabajan en nuestras escuelas estén bien entrenados en CATCH y también comprendan cómo ejecutar correctamente el Kids Club. La academia de capacitación ofrece tres días de entrenamiento en como enseñar, actividad física y diversión. El instructor nos enseñó técnicas sencillas, ejercicios y juegos de transición para mantener a los niños en movimiento y entretenidos durante horas. Aprendí a crear una sesión de actividad (actividad, enfriamiento, calentamiento) diseñada para aumentar la actividad física moderada a vigorosa (MVPA). Mi parte favorita del entrenamiento fue cuando aprendí cómo hacer juegos infantiles modernos. Por ejemplo, ahora puedo hacer del kickball un juego divertido para los niños al integrar elementos nuevos en el juego: diversión, participación estudiantil, desarrollo de habilidades y 50% MVPA por la duración del juego. Los programas de salud en centros extraescolares son esenciales para mantener un ambiente saludable y amigable para los niños. No sólo estos programas refuerzan el impacto de la actividad física y alimentación saludable, sino también animan a los niños a trabajar juntos y desarrollar nuevas habilidades. ¡Ya he proporcionado sesiones de capacitación para profesores de educación física y después los consejeros programa escolares! ¿Quién más quiere jugar conmigo?
Descubriendo Nuevas Ideas Atractivas
En Brighter Bites, apoyamos a nuestras escuelas en lo que podamos. Una de las maneras en que lo hacemos es asegurándonos de que los estudiantes reciban educación nutricional por medio de un enfoque coordinado llamado Coordinated Approach to Child Health o CATCH. Para obtener más información sobre el programa, visitamos la escuela primaria Anne Frank, una escuela en el Norte de Dallas que se destaca en CATCH. Alice Ball y Chris Nichols, son entrenadores de educación física en la escuela primaria Anne Frank y han jugado un papel fundamental en la creación de un ambiente de CATCH en su escuela. Identifican rutinariamente los alimentos Go, Slow y Whoa para fomentar opciones sanas y utilizan MVP para ayudar a crear modelos de comportamientos saludables: Moverse y mantenerse activos, Valorar la alimentación saludable y Prácticar los hábitos saludables. Alice creó unas carteleras grandes con anuncios con recordatorios de los mensajes de CATCH para los estudiantes, ¡entre ellos un concurso para crear el mejor poema o rap original de CATCH! 
Alice sugirió que creáramos un reto de recetas para nuestras escuelas de Brighter Bites para apuntar al objetivo de CATCH sobre valorar una alimentación saludable. Nuestras familias siempre nos dicen acerca de las formas creativas en las que utilizan las frutas y verduras de Brighter Bites, por lo que esperamos que un desafío de recetas los inspire a seguir creando platos saludables. ¡Gracias a los administradores, maestros, y estudiantes de la escuela Primaria Anne Frank por compartir sus ideas excepcionales de CATCH con nosotros! No podemos esperar para compartir más historias exitosas de Brighter Bites en Dallas en futuras entradas del blog.
EMPIECE ESTE AÑO NUEVO SALUDABLE
La educación y la salud son igualmente importante. Numerosos estudios indican que los estudiantes saludables tienen mejor rendimiento académico. Esta es la razón por la cual CATCH es un tercio de nuestra receta de Brighter Bites para el éxito. El establecimiento de CATCH crea un ambiente que fomenta la alimentación saludable y la actividad física con la ayuda de los maestros, los profesionales de la salud, personal de la cafetería, administradores y padres. Utilizando CATCH, reforzaremos esas resoluciones saludables del año nuevo al organizar 5 días para una vida mas saludable en nuestras escuelas en Houston y Dallas. Es una manera rápida y eficaz para que todos estén en el mismo camino a una mejor salud. Cuando compartimos un objetivo en común, siempre habrá el apoyo que necesitamos para lograr todas nuestras metas. Por suerte, ¡cada quién puede fomentar la alimentación saludable y la actividad física de maneras distintas! El personal administrativo es responsable de que la escuela se emocione cada mañana con un Consejo de salud. También involucran a los padres enviando a casa un volante para que puedan dar apoyo en casa. El personal de la cafetería promoverá alimentos GO y felicitará a los niños que eligen esos productos sobre sus contrapartes WHOA. Los maestros tienen carpetas y carpetas de lecciones, que incorporan en sus planes de estudio a lo largo del año. ¡La mejor parte de la campaña viene de los meastros de educación física! Ellos reforzarán todo con juegos centrados en la actividad física. Estos juegos están diseñados para enseñar a nuestros niños sobre la nutrición y que al mismo tiempo se muevan. Cuando los niños son apoyados e inspirados por todas las personas que los rodean, son más propensos a exhibir esos comportamientos deseados. Los niños saludables exhiben un mejor desempeño académico, así que ¡ayude a los niños en su vida a comenzar el viaje a una mejor salud!
MI HISTORIA ACERCA DE VISTA
Brighter Bites es un nuevo programa destinado a crear cambios de comportamiento mediante la educación y el acceso a frutas y verduras frescas. La fundadora y también madre de dos niños pequeños, Lisa Helfman, se dió cuenta de que teniendo más productos frescos en el hogar, ayudaba a sus hijos a tomar decisiones más saludables. Ella ha construído un equipo para aplicar ese mismo principio a las poblaciones marginadas de Houston. Como VISTA, soy responsable de tomar la idea de Lisa y ponerla en acción. Con un pequeño equipo situado en el Banco de Alimentos de Houston (el banco de alimentos más grande del país) servimos a 2.000 estudiantes semanalmente durante 8 semanas en el otoño y 8 semanas en la primavera. Brighter Bites apoya los esfuerzos del banco de alimentos para distribuir más comestibles y combatir el hambre, y la obesidad. Cada semana, los estudiantes de Brighter Bites llevan a casa 30 libras de comestibles frescos. Nuestro objetivo es darles una variedad de artículos para ampliar su conocimiento de las frutas y verduras. En el pasado hemos incluído jícama, membrillo, kiwi, betabel, col rizada, espinacas, plumcots, y plátanos, así como alimentos más familiares como las papas, cebollas, bananas, manzanas y pimientos. La idea es exponer a los estudiantes a alimentos nuevos y divertidos que probablemente ellos no tendrían la capacidad de comprar sin nuestra ayuda. Además de los comestibles frescos, las familias reciben recetas y muestras de alimentos. Queremos mostrarles cómo utilizar estos nuevos alimentos, pero nos estamos dando cuenta de que también estamos aprendiendo nuevas técnicas de cocina y recetas de nuestros padres de Brighter Bites. Es una relación de dar y recibir. Sin los padres empacando los comestibles y ayudando a distribuirlos, no sería posible el programa. Brighter Bites es un esfuerzo recíproco. A los estudiantes se les enseña acerca de la salud y la nutrición a través de lecciones semanales de CATCH (Coordinated Approach to Children’s Health) en la escuela. Los padres reciben un manual al comienzo de cada ciclo de 8 semanas. Este manual tiene lecciones sobre como comer en restaurantes, métodos para cocinar más saludables, jugos, bocadillos, y la importancia del desayuno, junto con datos básicos sobre cada uno de los grupos alimenticios. Creemos que el conocimiento y el acceso a frutas y verduras son los dos factores que producirán un cambio de comportamiento. En cada una de las escuelas y en los YMCA por lo menos el 90 % o más de sus estudiantes participan en el programa de almuerzo gratis o a precio reducido. Éstos se encuentran en lugares donde hay escasez de alimentos. Brighter Bites comenzó en el 2012 y sirvió a 100 estudiantes por semana. En nuestro segundo año hemos expandido a 2.000 alumnos por semana. El próximo año escolar pretendemos duplicar el número de alumnos aquí en Houston, así como expandirnos a Dallas para trabajar con el Banco de Alimentos del Norte de Texas. Como miembro de VISTA, estoy muy emocionada de ser parte de un programa que colabora con un gran grupo de padres y estudiantes para trabajar juntos y combatir el hambre. Como entusiasta de la salud y comida, no podría pensar en un programa más gratificante para desarrollar.